湖南日报全媒体记者马如兰
在湖南铁道职业技术学院校园里，39岁的大三学生沈欢有着多重身份：他是一开始被室友称为“叔叔”的同学，是把军旅故事分享给同学的军训总教官，也是带领学弟学妹钻研短视频的创业“导师”。
然而，在这些身份之前，他更是一位白手起家的退役军人创业者。
7天“卧底”湘菜馆，用诚意敲开商户心门
2005年，19岁的沈欢踏上军旅征程。在海军陆战队，一次暴雨中的射击考核，成为他人生的重要一课。瞄准镜里水花四溅，子弹接连脱靶，就在他几乎放弃时，一声“湖南伢子，加油”的乡音，唤醒了他骨子里的倔强。最终，他考核取得50环的满环成绩和“优秀学员”荣誉。
沈欢在部队。通讯员摄
“部队教会我，任何时候都不能当逃兵。”沈欢说，这种“扛得住、打得赢”的信念，成为他日后创业时最坚实的底色。
{jz:field.toptypename/}2010年退役后，沈欢刷过盘子、开过货车、当过保安。
2013年，他抓住住宿行业的发展机遇，将一栋旧楼房改造为民宿。
为节省成本，他从设计装修到水电铺设，全程独自包揽了整栋楼的改造工程。这栋亲手打造的民宿，为他赚到了人生的“第一桶金”。
首战告捷并未让沈欢停下脚步。2018年，他看准餐饮赛道，做出一个更大胆的决定：盘下一个濒临倒闭的美食城。
空荡荡的档口，如同市场无声的质疑。招商，成了决定生死的第一道坎。
沈欢拿出在部队里练就的“轴劲”，开着小货车，挨家挨户拜访潜在商户，不厌其烦地为商户分析区位优势、核算成本、设计经营方案。
沈欢在档口做服务。通讯员摄
为说服一位手艺地道的湘菜馆老板娘，沈欢连续7天上门“软磨硬泡”——他主动在店里帮工，切菜、洗碗、招呼客人，双手因切辣椒被辣得又红又肿，milansports刺痛难忍。最终，这份执著与诚意打动了对方，老板娘点头答应合作。
正是靠着这股不达目的不罢休的劲头，沈欢让一个个档口亮起了灯，沉寂的美食城逐渐有了烟火气。
重返校园“充电”，老兵有了新课表
事业蒸蒸日上之时，沈欢内心却涌起一股强烈的“本领恐慌”。
“因为读书少，错失了很多机会，我想圆一个大学梦。”创业逐渐得心应手后，这个念头愈发强烈。2019年，了解到退役士兵的升学政策，他萌生了“回炉重造”的想法。
在旁人看来，这个决定近乎疯狂。35岁常常被视为职场的一道隐形门槛，何况重返校园?
但妻子全力支持他的这个决定，“对他来说，重要的不是毕业有没有人要，而是他的人生从此多了一条路。”
带着这份笃定，2023年，沈欢成功考入湖南铁道职业技术学院，攻读铁道供电专业。在学校的实训基地，人们常看到他与比自己年轻近20岁的同学一起，钻研技术直到深夜。
沈欢（右一）与同学们一同做实验。通讯员摄
对他而言，校园不仅是学习专业知识的新战场，更是他创业项目的“升级实验室”。
电路板焊接，PLC编程，新媒体运营……沈欢在如饥似渴吸收新知识的同时，将校园资源与自身经验结合，带领同学组建创业团队，共同钻研短视频创作，借助新媒体平台推广餐饮项目。
如今，沈欢保持白天上课、周末盯店的节奏，根本停不下来。“创业没有终点，学习永远不晚，练就‘真本事’，才是创业者最可靠的‘护城河’。”沈欢说。